[ladylorelia]

Большинство людей стремится к упорядоченному существованию, и жаждет найти свое место в общей картине большого мира. А Братство Ордена дает им понятное и надежное ощущение общности - другими словами, указывает им, как правильно думать и правильно жить. Естественно, самый сильный эффект такая обработка оказывает на молодежь, ведь молодой ум, сформированный под влиянием догматов Ордена, легче теряет гибкость. В результате, еще в молодости человек на всю жизнь утрачивает способность самостоятельно мыслить. Даже состарившись, эти люди будут всё так же жадно ловить каждое слово уроков Ордена.
- Простая? - переспросила Джебра. - Ты сказала, причина – простая?
Никки кивнула.
- Орден учит, что мир живых не навсегда. Жизнь быстротечна. Мы рождаемся, живем некоторое время и умираем. Загробная же жизнь, напротив, вечна. Мы все знаем, что люди, в конце концов, умирают – никто еще не вернулся из мира мертвых. Выходит, смерть - это навсегда. Следовательно, только существование после смерти имеет значение.
- Вокруг этого основного догмата вращается все, что Братство Ордена вбивает в умы людей. Заставляя их верить, что вечность в лучах Света Создателя должно заслужить. А жизнь по законам Ордена является как раз способом заработать свое право на вечность. Если угодно, это – своего рода испытание. Джебра недоверчиво прищурилась.
- Не знаю… Но все же жизнь это... это жизнь. Что может быть важнее, твоей собственной жизни? – Она робко улыбнулась, пытаясь смягчить свое недоверие. - Разумеется, не теория Ордена толкает людей на путь жестокости, заставляя их отвернуться от жизни.
- От жизни? - Никки слегка наклонилась к Джебре с неожиданной угрозой во взгляде. - Разве ты не заботишься о своей душе? Разве не думаешь, что от того, насколько серьезна и искренна эта забота, зависит все, что ожидает ее в вечности?
- Ну… конечно я... я... - только и сказала Джебра, прежде чем погрузиться в молчание.
Выпрямившись, Никки равнодушно и легкомысленно пожала плечами.
- Конечно же, человеческая жизнь слишком мимолетна в сравнении с вечностью после смерти. И насколько же важной может быть эта скоротечная земная жизнь? Какое еще предназначение у столь короткого существования, кроме того, чтобы служить испытанием для души?
Джебра выглядела неловко и неуверенно, не желая принимать вызов Никки, когда та повернула все таким образом.
- Вот вам и причина, - продолжала Никки. – Жертвы во имя ближних, во имя всех страждущих и нуждающихся – и есть смиренное признание того, что земная жизнь не важна. Это - демонстрация вашей заботы о том, чтобы провести вечность рядом с Создателем в мире ином. Не так ли? Жертвуя, вы признаете, что не ставите царство людское выше вечности, выше Царства Создателя. Следовательно, ваша жертва - это малая цена, можно даже сказать, скудные гроши, которыми вы оплачиваете ваше вечное блаженство. Тем самым вы доказываете Создателю, что достойны вечности рядом с Ним.
Никки возвышалась над Джеброй и говорила уверенно и властно. Ричард был поражен, как легко обоснования Никки заставили Джебру умолкнуть. Слушая колдунью, Джебра изредка поглядывала на остальных – на Зедда, на Кару, на Шоту, даже на Энн и Натана. Видя, что они не протестуют и не спорят, Джебра съежилась, словно жалея, что не может спрятаться в щели между мраморными плитами пола.
- Если ты ограничиваешься только желанием, быть счастливой в этой жизни, - величественно расхаживая перед ними, Никки повела рукой, словно указывая на мир вокруг себя, - если смеешь наслаждаться бессмысленными мелочами бесцельного краткого существования в этом жалком мире, значит ты отказываешься от истинно важной цели – вечной жизни. А значит, отказываешься от совершенного плана Создателя, связанного с твоей душой.
- Кто ты такая, чтобы подвергать сомнению планы Создателя всего сущего? Как смеешь ты ставить ничтожные стремления своей ничтожной, жалкой, короткой жизни выше Его величайшего намерения подготовить тебя к целой вечности?
Никки остановилась и задумчиво сложила руки. В самом этом движении, казалось, содержался вызов. Долгие годы, потраченные на тщательное изучение догматов Ордена, позволило ей сейчас изложить их с поражающей четкостью. И то, что она стояла, одетая в розовую ночную рубашку, почему-то лишь подчеркивало насмешливость ее рассуждений о незначительности жизни. Ричард очень хорошо помнил, как Никки когда-то объясняла то же самое ему. Только тогда она была чрезвычайно серьезна. Избегая пронизывающего взгляда Никки, Джебра уставилась на свои руки, лежащие на коленях.
- Чтобы донести до других людей учение Ордена - до Галеи, например, - Никки снова начала прохаживаться, продолжая свою речь, - многим солдатам пришлось умереть.
Она пожала плечами.
- И эта наивысшая жертва - жизнь – призвана нести просвещение тем, кто до сих пор не понял, как следовать единственно правильному и истинному пути к блаженству в ином мире. Чтобы принести спасение отсталым, невежественным и равнодушным людям, солдаты жертвуют своими жизнями. Они отдают их за дело Ордена, чтобы, удостоиться вечности рядом с Ним.
Никки подняла руку, облаченную в розовый атлас ночной рубашки, словно указывая на что-то прямо перед ними - невидимое, но восхитительное.
- Смерть это лишь дорога, ведущая к той благословенной вечности.
Она опустила руку.
- Среди действительно важных вещей одна-единственная жизнь не имеет никакого значения. Следовательно, пытая и убивая отдельных сопротивляющихся личностей, вы лишь помогаете другим непросвещенным повернуться к Свету. То есть, вы служите благому делу - несете детям Создателя спасение, указываете им путь к царству Его. Выражение лица Никки сделалось столь же зловещим, как и ее слова.
- Люди, с рождения воспитанные на догматах Ордена, слепо верят, что жить нужно только ради вечного спасения. Другими словами, те, кто не желает поступиться хотя бы малым ради благой цели, заслуживают невообразимых вечных мучений в холоде и мраке подземного мира, мира Владетеля. Вот, что их ожидает, если только они не встанут на истинный путь.
- Лишь немногим воспитанникам Ордена, после такой идеологической обработки удается сохранить способность мыслить самостоятельно. Они могли бы разорвать этот порочный круг, но боятся. Для них радость жизни, жизнь для себя - лишь мимолетная шалость на фоне вечности. Грех, за которым неотвратимо следует бесконечная кара.
- И отказавшись от удовольствий в этой жизни, они начинают выискивать любого, кто не соответствует их представлению о долге, самопожертвовании и законам, установленным Братством Ордена. Распознавание греховных устремлений в других считается добродетелью, потому что помогает контролировать мысли людей. И возвращать на путь спасения тех, кто недостаточно хорошо исполняет свой долг
Никки наклонилась к Джебре. Ее тихий голос напоминал зловещее шипение.
- Выходит, убить неверующего – значит совершить благо. Так?
Никки выпрямилась.
- Последователи Ордена разжигают ненависть к тем, кто не разделяет их веру, объявляя их врагами. Ведь, в соответствии с их учением, нечестивцы, не желающие раскаяться - это приспешники Владетеля. А для врагов может быть только одно наказание - смерть.
Никки грозно взмахнула руками.
- Орден учит, что это и есть высшая истина, которую никто не смеет подвергать сомнению. Более того, такова воля Создателя.
Джебра явно была слишком напугана, чтобы искать новые аргументы.
Кару, в отличие от нее, напугать было трудно.
- О-о! Неужели? - Невозмутимо возразила Морд-Сит. - Боюсь, в твоёй бочке с мёдом есть ложка дёгтя! Откуда они все это знают? С чего они взяли, что их представления о загробной жизни верны?
Кара заложила руки за спину, и пожала плечами.
- Что-то я не могу припомнить никого, кто побывал в мире мертвых и вернулся обратно. Так откуда они знают, что находится там, за завесой?
- Наш мир это мир живых, соответственно в этом мире жизнь важнее всего. Как они смеют преуменьшать ее важность? Почему она должна быть ценой непонятно за что? Как они могут утверждать, что в самом деле знают что-то о сущности других миров? Может, мир духов это тоже лишь временное пристанище на пути в небытие смерти?
- Раз уж на то пошло, откуда Братству Ордена известны желания Создателя? И есть ли у него желания вообще? - Кара сдвинула брови. - Как они узнали кто сотворил мир? И какое оно, это небесное божество?
Казалось, Джебра немного успокоилась, услышав возражения Кары.
Никки выгнула бровь и загадочно улыбнулась.
- В этом-то и хитрость.
Не оборачиваясь, она указала рукой в глубину комнаты на Энн, стоящую в тени.
- Их доказательства очень похожи на те, что приводят Аббатиса и ее Сестры Света. Какой-нибудь верховный священнослужитель, или просто глубоко верующий человек услышал божественный шепот. Возможно, ему явилось священное видение, а может сам Создатель, посетил его во сне. Говорят, есть даже древние тексты, в которых содержится точное описание того, что скрыто за завесой. Подобные сведения в основном - собрание слухов, видений и снов, которые в далёком прошлом принимались за данность и стали "неопровержимыми" только потому, что они старые.
- И как можно проверить правдивость этих свидетельств? - Никки взмахнула рукой, подчеркивая свои слова. - Ведь подвергать сомнению такие вещи - есть величайший грех, граничащий с ересью.
- Только непостижимость, недоступность придает вере святость. И правда, какое достоинство может быть заключено в вере, которую способен познать каждый? Таким образом, лишь абсолютно, бездоказательно верящий человек должен обладать абсолютным достоинством. Следовательно, тот, кто решительно отрёкся от всех принципов материальности и уверовал в свою незначительность, - праведник, и достоин награды вечностью.
Это то же самое, что утверждать, будто возможно спрыгнуть с утеса с верой в способность человека летать. Но размахивать при этом руками - значит выдать свое неверие. А любое отсутствие веры всегда гарантирует, что ты разобьёшься о землю. Следовательно, отказ от веры является личной и фатальной ошибкой, влекущей за собой смерть.
Никки пробежалась пальцами по светлым волосам, сбросила их с плеч и со вздохом опустила руки.
- Чем труднее поверить учению, тем сильнее должна быть вера. Вместе с усилением веры приходит чувство все более тесной связи с людьми, разделяющими твои убеждения, ощущение принадлежности к группе посвященных. Верующие держатся более обособленно из-за своих убеждений, основанных на мистике. Они отстраняются от "непросвещенных", которые вызывают подозрение уже тем, что не принимают их веру. Термин "неверующий" становится формой общественного порицания, которая подозревает в злом умысле любого, кто, - тут Никки постучала пальцем по виску, - предпочитает использовать разум.
- Как видите, вера, сама по себе ключ - волшебная палочка, которой мешают кипящее варево из самых диких идей, сотворенное, чтобы превратиться в догмат новой веры.
Потому Орден и превозносит святость веры и учит, что должно подавлять греховные желания, вроде стремления думать самостоятельно. Вместо этого нужно просто довериться своим чувствам. Променять свою жизнь на слепое ожидание жизни загробной. И, по их словам, тогда и только тогда дверь в вечность волшебным образом откроется для вас, и вы познаете истину.
- Другими словами, знание достигается отрицанием всего, что, это знание содержит.
- Вот почему бездумную веру Орден уравнивает со святостью. По той же причине отсутствие веры объявляют смертным грехом. Поэтому, любые размышления о вере считаются ересью.
- А когда веры нет, все их учения можно легко опровергнуть.
- И с того момента, как вера становится связующим элементом, необходимым чтобы удержать от краха их стройные убеждения, она начинает порождать жестокость. Без жестокости, вера быстро иссякнет, лишившись опоры, оставаясь лишь мимолетной причудливой мечтой. Это очень похоже на ложную уверенность королевы в том, что никто не посмеет покуситься на ее трон, ни один враг не пересечет границы ее страны, никакая сила не сможет одолеть ее защитников, только потому, что она это запрещает.
- Вряд ли мне понадобятся угрозы, чтобы убедить вас, что вода в фонтане мокрая, а стены комнаты сделаны из камня. Но Ордену приходится угрожать, чтобы люди поверили в вечность, ожидающую их после жизни. И в то, что это будет вечность наслаждений, но лишь при условии, что они будут жить по указке Ордена.

- Гораздо проще заставить людей умирать по приказу, если перед этим разжечь в них страстное желание умереть, - сказала Никки с горечью. - Гораздо проще посылать мальчишек под мечи и стрелы, если они верят, что их деяния - самоотверженный акт, который заставит Создателя с улыбкой встретить их в лучах вечного блаженства в ином мире.
- Орден учит людей быть истинно верующими, но на самом деле превращает людей в монстров, готовых не только умирать по приказу, но и убивать. Истинно верующие одержимы ненавистью к тем, кто не верует. На свете нет никого более опасного, более порочного и более жестокого, чем человек, ослеплённый влиянием идей Ордена. Такой верующий не следует указаниям разума, следовательно, и не руководствуется им. В результате ничто не может сдержать его ненависть. Он - убийца, который убивает с радостью, в полной уверенности, что совершает правильный и нравственный поступок.

- Большинство воспитанников Ордена подобных сомнений не знают. Они отметают такие вопросы и лишь упрямо цепляются за свои убеждения.
- Но с чего вы взяли, что они не изменятся? - Джебра не хотела упускать даже крошечный лучик надежды - Если Никки смогла измениться, почему другие не могут?
Ричард по-прежнему пристально смотрел в глаза Никки.
- Думаю, - сказал он, - люди способны отмахнуться от любых сомнений связанных с их верой, просто потому, что их так научили. Они не воспринимают эти знания, как своего рода идеологию, внушенную им воспитателями. Заученные идеи постепенно перерастают в чувства, а затем переходят в мощную эмоциональную убежденность. Я думаю в этом все дело. Они считают, что проповедуют собственные мысли, а не абстрактные идеи, привитые им по мере взросления.